La harpe au 20è s
Harpe électrique
La harpe électrique est une harpe sans caisse de résonance ni table d’harmonie, équipée d’un microphone piézo-électrique à la base de chaque corde. Les registres grave et aigu sont séparés par une sortie mono/stéréo.
Ces harpes électriques ont vu le jour dans les années 1970-1980 notamment grâce au musicien Alan Stivell, harpiste celtique. Avec l’épanouissement de la vague « folk rock », l’amplification de la harpe devenait indispensable notamment lors des concerts.
Différents modèles de harpes celtiques électriques existent aujourd’hui : par exemple, l’ Électroharpe de Camac qui existe en 30, 32 ou 36 cordes ou la Silhouette de Lyon & Healy. La structure de ces harpes est en bois ou en carbone (plus léger) et elles peuvent être maintenues près du corps par un harnais facilitant les déplacements en position debout. .
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Electroharp Camac, 36 cordes |
Harpe électro acoustique
La harpe électrique-acoustique est une harpe qui peut être jouée en acoustique sans amplification,
légèrement ou fortement amplifiée ou associée à un équipement électroacoustique. Cette harpe possède une caisse de résonance et une table d’harmonie lui permettant de sonner en acoustique. Comme pour la harpe électrique, un micro est installé à la base de chaque corde dans une barre en bois, qui est placée au milieu de la table.
La harpe électrique-acoustique possède quatre sorties séparées. Trois d’entre elles correspondent aux trois registres principaux de la harpe : High pour le registre aigu, Medium pour le registre medium, Bass pour les cordes graves filées. La quatrième sortie appelée Pick-up est connectée à un micro électroacoustique pour prendre le son de la table d’harmonie.
Il est possible d’associer une table de mixage et un processeur d’effets à la harpe électrique-acoustique. L’utilisateur peut paramétrer de nombreux effets, les programmer, les combiner et les enregistrer. Au cours d’une pièce, pour passer d’un effet à l’autre, le harpiste appuie sur une pédale branchée au processeur.
Les premières harpes électriques-acoustiques ont été créées dans les années 1970. Différents modèles à pédales ou celtiques existent aujourd’hui : La Blue harp (Camac), les harpes Echo et Egan (Salvi), le modèle Style 2000 Electroacoustic (Lyon & Healy) par exemple.
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The Blue, Camac | Echo, Salvi |
La harpe électroacoustique est de plus en plus utilisée, notamment pour intégrer des groupes de musique de variété ou chanson française (Benjamin Biolay, Nolwenn...) ou des groupes de jazz (Trio Milevska, Isabelle Ollivier...).
Harpe MIDI
À la fin des années 1980, les premiers instruments MIDI (Musical Instrument Digital Interface) voient le jour. Après le succès des synthétiseurs, des guitares et des percussions MIDI, la première harpe MIDI a été présentée en 2006 lors des 23èmes Rencontres Internationales de Harpes Celtiques à Dinan par le luthier Bernhardt Schmidt.
Cette harpe celtique sans caisse de résonance, comptant de 24 à 36 cordes, utilise la technologie AXON de reconnaissance et d’analyse des fréquences, intégrant l’intelligence artificielle. Elle permet une conversion de plusieurs paramètres acoustiques au format MIDI à très grande vitesse sans délai audible (trois à cinq millisecondes). Sa technologie détecte la fréquence de la note, les variations de celle-ci, sa longueur, l’amplitude et la position de pincement de la corde.
Le premier prototype de harpe MIDI à pédales proposé par Jakez François a été présenté aux « Camac Harp Days » à Londres le 1er avril 2009. Elle utilise la même technologie AXON que la harpe celtique présentée précédemment mais avec un processeur plus puissant pouvant gérer un système de 47 cordes.
Reliée à un ordinateur et à un ampli, la harpe MIDI offre de nombreusess possibilités. Elle permet de:
- produire des sons d’un autre instrument (trompette ou hautbois par exemple) à partir d’une corde de harpe,
- de saisir une partition sur un ordinateur,
- de paramétrer la stéréophonie du son acoustique
- de créer ses propres sons...
Arnaud Roy nous offre quelques compositions sur la la harpe MIDI Camac : Vidéos de la harpe MIDI
En janvier 2011 a été créé le premier concerto pour harpe MIDI et orchestre, composé par Graham Fitkin pour la harpiste Sioned Williams et l'orchestre symphonique de la BBC.
