{Origines}

{Harpe simple mouvement}

{Harpe double mouvement}

{Harpe chromatique}

{Harpe d'aujourd'hui}

Origines

Nous allons donner ici brièvement quelques éléments sur les origines et les formes anciennes de la harpe. Les harpes sont probablement les plus anciens instruments à cordes de la civilisation. Selon Annie Glattauer (GLATTAUER Annie, A l'origine de la harpe. Paris, Buchet/Chastel, 2000), la forme de la harpe ne serait sans doute pas issue de l'arc comme nous le pensons couramment mais plutôt de la forme d'une barque. Elle étudie d'une manière très intéressante l'évolution de la harpe parallèlement à celle des bateaux.

Nous retrouvons les traces de différentes harpes dans de nombreuses régions du globe. La première représentation de harpe est datée vers 3500 av. J.C. et a été trouvée au sud-ouest de l'Iran. Il s'agit d'une harpe cintrée, verticale. Nous trouvons d'autres représentations en :

  • Mésopotamie

  • Asie (Iran, Pakistan, Thaïlande, Cambodge, Chine, Java, Géorgie) : elle peut être cintrée horizontale, verticale ou angulaire horizontale, verticale.

  • Egypte : la première représentation de la harpe égyptienne date de l'Ancien Empire, entre 2625 et 2510 av J.C., c'est une harpe cintrée avec une caisse de résonance. Au Moyen Empire (2060-1785 av. J.C.), la harpe a une forme simple cintrée, elle est parfois ornée d'une tête sculptée.
    • La harpe cintrée de l'Ancien Empire La harpe cintrée du Moyen Empire

    La harpe angulaire (emmanchement de deux parties de bois) apparaît vers 1450 av. J.C.; elle fut sans doute importée de la Syrie et Phénicie.


    la harpe angulaire


  • Afrique : la harpe est très présente en Afrique, sous diverses formes. Dans le nord-ouest de l'Afrique, nous avons des koras, ce sont des harpes dont la caisse de résonance est une calebasse recouverte de peau parcheminée.
    • Harpe de type kora, de Mauritanie Harpe du Congo

  • Europe : nous trouvons une représentation de harpe triangulaire avec colonne ajoutée à Athènes datant du IXè siècle av. J.C. Les échanges commerciaux et culturels sont nombreux entre Grèce et Orient. Nous trouvons d'autres gravures à Rome, dans les îles Britanniques (les Celtes ont sans doute ramené la harpe d'Italie), dans les pays nordiques (notamment les Vikings) et la Gaule.
    • Nous avons peu de traces indiquant la présence de harpe durant la période du Haut Moyen Age (du Vème siècle à l'an 1000), mais la période suivante est au contraire abondante. La forme triangulaire est finalement adoptée.